நாங்கள் விழித்தெழுந்தபோது, வெளியே மதிய வெளிச்சம் தெரிந்தது. அதிலிருந்து தப்பிக்க பல வழிகள் உள்ளன. வீட்டைச் சுற்றிப் பார்த்தேன், நம்பிக்கை இல்லை என்பதைக் கண்டேன். காலியான சிப்ஸ் பாக்கெட்டுகள், பாதி காலியான கோக் பாட்டில்கள் தரையில் உள்ளன. நாங்கள் எழுந்து தாடி வைத்தோம். அரை பேண்ட்டைக் கண்டுபிடித்த பிறகு, ஏலம். பின்னர் அவர் பார்த்தார் – அல்லது பர்ஸ். அதாவது, எங்கோ ஒரு அனிசா இருக்கிறது. மேலும் ஒரு துண்டு படுக்கையின் ஒரு பக்கத்தில் கிடக்கிறது.
நாங்கள்,
“அனிசா?” என்று அழைக்க ஆரம்பித்தோம்
. சேணம் இல்லை.
வீட்டில் விளக்குகள் குறைவாக உள்ளன, குளியலறையிலிருந்து ஒரு லேசான வெளிச்சம் மட்டுமே கதவின் இடைவெளி வழியாக விழுகிறது. கதவு முழுமையாக மூடப்படவில்லை. நான் மெதுவாக முன்னோக்கிச் சென்று, என் காதுகளைக் கேட்டேன் –
தண்ணீரின் சத்தம் அல்ல. சுவாசிக்கும் சத்தம்.
ஆனால் அந்த மூச்சு மெதுவாக இருக்கிறது. யாரோ அழுவது போல் இருக்கிறது.
நாங்கள் கதவைத் தட்டினோம்.
“அனிசா?
என்ன ஆச்சு? ஏன் காட்ஸ்?”
உள்ளிருந்து தொண்டை வலி வந்தது.
குளிராக இருக்கிறது. வறண்டும் இருக்கிறது.
“நீ ஏன் ஓடர் மாதிரி இல்லை?”
நாம் ஒரு திடீர் ஆர்வத்திற்கு மாறுவோம்.
நான் அவனிடம்,
“ஓடர் என்றால் என்ன?” என்று கேட்டேன்.
கதவு திறந்தது.
உள்ளே தாடியுடன் அனிசா.
முழு நிர்வாணமாக. அவன் கண்களில் கண்ணீர், கன்னங்களில் சிவத்தல்.
அவன் கண்களில் வலி இல்லை – கோபம் இல்லை – என் முன் தாடியுடன் ஒரு பயங்கரமான உடைந்த மனிதன்.
“மற்றவர்களைப் போல புறக்கணிக்காமல் எங்களை ஏன் ஈடுபடுத்துகிறீர்கள்?”
அவரது குரல் அமைதியானது, ஆனால் அழிவுகரமானது.
“எங்களை மனிதர்களாகப் பார்க்காதே, தம்பி, எனக்கு அது பழக்கமில்லை!…”
நான் மூச்சு விட மறந்துவிட்டேன்.
அவர் உடலில் துணிகள் இல்லை. என் உடலில் ஒரு துண்டை வைத்துக்கொண்டு, அதை என் மார்பில் இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொண்டேன்.
ஏன் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, என் மார்புக்குள் ஒரு திருப்பத்துடன் எழுந்தேன்.
நான் பிராந்திகாவை காதலித்தபோது, நான் மிகவும் அக்கறையுடன் இருந்தேன். மிகவும்…….
அதை விட்டு வெளியேறிய பிறகு நாம் உணர்ச்சிகளை அந்த வழியில் ஈடுபடுத்த முடியாது.
ஆனால் அப்புறம்?
அப்புறம் வாழ்க்கை என் மென்மையான திசைகளை எடுத்துட்டுப் போயிடுச்சு.
எஞ்சியிருப்பது குளிர்ச்சியான, விந்து நிறைந்த உடல்.
நாங்கள் அனிசாவிடம்,
“அது தப்பு… நான் உன்னை காயப்படுத்த விரும்பவில்லை. என்னை நம்பு. நாங்கள் உன்னுடன் ஒரு மனிதனாக இருக்க விரும்பினோம்.
ஆனால் இன்று, வேலை தவிர வேறு ஏதாவது இருந்தால்… அதற்கு நான் பொறுப்பேற்க தயாராக இருக்கிறேன்” என்று கூறுவோம்.
அனிசா மெதுவாக கிசுகிசுத்தாள்,
“நான் உன்னை உண்மையில் ஏமாற்ற விரும்பவில்லை… நான் உன்னை நம்ப விரும்பினேன்.
என் கண்கள் எரிய ஆரம்பித்தன. நான்
ஆச்சரியப்பட்டேன் – சிறிது நேரத்திற்கு முன்பு நான் கற்பனை செய்த ஒரு மெலிந்த பெண் இப்போது என் மார்பில் எதையோ செருகிக் கொண்டிருந்தாள், அது என் சிகரெட் சாப்பிடும்
நுரையீரலை எரித்தது
, “நீ என்னை கொஞ்ச நேரம் பிடி, இப்படியே,” நான் எதுவும்
சொல்லவில்லை.
நான் என் உடலைச்
சுற்றி ஒரு போர்வையை வைத்தேன்
.
நாங்கள் தலையை ஆட்டுகிறோம்.
“என் குழந்தைப் பருவம் காத்திருப்பது போல இருந்தது.
பிறந்தநாளில் கூட, சரியான நேரத்தில் கேக்கை வெட்ட முடியவில்லை.
தொப்பிகளை அணிந்துகொண்டு, கேக்குகளுக்கு முன்னால் தாடி வைத்துக்கொண்டு, எரியும் மெழுகுவர்த்திகளுக்கு முன்னால் காத்திருப்பேன்.
என் பெற்றோர்… அல்லது மற்ற வீடுகளில் சண்டையிட்டுக் கொண்டிருப்பார்கள்
. உடைந்த பாத்திரங்கள், தரையில் கிடக்கின்றன, அம்மா.”
வெற்றுக் கண்களுடன் இருளில் வெறித்துப் பார்ப்போம்.
“ஒரு முறை என் அப்பாவும் அம்மாவும் என்னை இப்படி அடித்தார்கள்… நான் நடுங்கிக் கொண்டே படுக்கைக்கு அடியில் விழுந்தேன். என் அம்மா கேட்கவில்லை எதுவும்
அழுது, அழுது, தரையில் விழுந்தாள்.
அல்லது என் மார்பில் கைகள் நடுங்கின.
“உனக்குப் புரியல… என் அம்மா ஒரு வீட்டில் சிக்கிய ஒரு மெழுகுவர்த்தி, அதை யாரும் அவளுக்குக் கொடுப்பதற்கு முன்பே எரிந்து போனாள்.
அப்பா?
நான் மெதுவாகச் சொல்வேன்,
“உன் வாழ்க்கையில யாரும் என்னை அன்பா ‘எப்படி இருக்கீங்க?’ன்னு கேட்டதில்லை…”
ஓ, அவன் விழுந்துவிட்டான்.
விரிசல், வெற்றுப் புன்னகை.
“இல்லை, தம்பி, யாரும் அப்படிச் செய்வதில்லை.
எல்லோரும் நினைக்கிறார்கள், நான் வலிமையானவள் என்று. அம்மா சொல்கிறார்கள் – நீ ஒரு பெண், உடைந்து போகாதே.
எந்த அலறலும் இல்லாமல், ஒவ்வொரு நாளும் ஒவ்வொன்றாக எப்படி இறப்பது என்பதை என் அம்மாவிடமிருந்து கற்றுக்கொண்டேன்.”
நான் மீண்டும் ஓர் முகத்தை என் கைகளில் பற்றிக்கொண்டேன்.
“உன் வலியை எல்லாம் என்னால் அழிக்க முடியாது அனிசா.
ஆனா நீ விரும்பினால்….”
அவன் கண்களில் கண்ணீர் இல்லை, ஆனால் நம்பிக்கையின் ஒரு துளி.
“நீ தங்குவாயா?” அவன் ஒரு குழந்தையைப் போலக் கேட்டான்.
நான்,
“நான் போகல.
தலை குனிந்து படுத்துக் கொண்டேன். என் கைகளையும் என் மார்பில் வைத்தேன். ஏன் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் எனக்குப் பிராந்திகா நிறைய ஞாபகம் வந்தது. என் கண்கள் மீண்டும் எனக்குப் புரிந்தன.
______________________
சிறிது நேரம் கழித்து மீண்டும் கண்களைத் திறந்தேன். அனிஷா என் மேல் படுத்திருப்பதைக் கண்டேன். அவர்கள் குழந்தைகளைப் போல மிகவும் வலிமையானவர்கள். அவர் எங்களை இழக்க மாட்டார் என்பதை அவர் ஒரு கனவில் புரிந்துகொண்டது போல் இருக்கிறது.
நாங்கள் அதை ஒரு கையால் அவருக்குக் கொடுத்தோம்.
அந்த குளிர்ந்த, முடி இழையில் என் விரல்களை ஓடவிட்டபோது என் மார்பில் ஒரு மெதுவான சுமை இருந்தது.
சிறிது நேரம் கழித்து அவன் கண்களைத் திறந்தான்.
“நீ தூங்கிட்டியா?” அவன் கிசுகிசுத்தான்.
நாங்கள் சிரித்தோம்,
ஆமா. ஒரு குழந்தையைப் போல தூங்க ஒரு வழி இருக்கிறதா?
அவர் சிரித்துக்கொண்டே,
“நான் அதிகம் சொல்ல மாட்டேன்…
நீ சொல்லத் தகுதியானவன் என்று நான் சொல்வேன். செட்டரிடமிருந்து எனக்கு ஒரு பெரிய பரிசு கிடைக்காது” என்றார்.
அனிசா அமைதியாக இருந்தாள்.
“நீ தங்குவாயா, நீர்?”
நாங்கள் மெதுவாக ஆம் என்று சொல்வோம். அனிசா முன்னோக்கி வந்து என் சிகரெட் புகைக்கும் உதடுகளை அவளுடைய மென்மையான ரோஜா இதழ் உதடுகளால் கசக்கினாள்.
ஆம் நாங்கள் முத்தமிட்டோம். நாங்கள் ஒன்றிணைந்து முத்தமிடுவோம். நான் காதலர்களுக்கான நன்மைகளுடன் கூடிய நண்பர்களிடமிருந்து ஒரு படி மேலே சென்றேன்.
அடுத்த சில வாரங்களின் நிகழ்வுகள் படங்களைப் போலவே எனக்கு தெளிவாகத் தெரியும். அவர் கரக்பூரின் ஒரு பக்கத்திலிருந்து மெதினிபூரில் உள்ள மறுபுறம், மோமோஸ் சாப்பிட்டு, திரைப்படங்களைப் பார்த்து, காந்திகாட்டில் அமர்ந்து, தொடர்ச்சியாக மணிக்கணக்கில் பேசிக் கொண்டிருந்தார். அவர் பேசிக்கொண்டே இருந்தார், இதுவரை அவரது வார்த்தைகளைக் கேட்க நாங்கள் பசியுடன் இருந்ததாகத் தோன்றியது. அவர் சொல்வதை கவனமாகக் கேட்போம். ஓரங்களுக்குப் பிறகு, வாழ்க்கையில் மீண்டும் ஒரு காதல்!!
நேரம் எனக்கு நினைவில் இல்லை, ஆனால் எங்கள் உடலுறவுக்குப் பிறகு நான்காவது அல்லது ஐந்தாவது வாரம் இருக்கும். நான் உங்களை ஆச்சரியப்படுத்தப் போகிறேன், நான் உங்களுக்கு ஒரு ஆச்சரியம் கொடுக்கப் போகிறேன், மதியம் மெதினிபூர் மருத்துவக் கல்லூரிக்கு முன்னால் என் பைக்கை எடுத்துச் செல்லப் போகிறேன். அந்தச் செடி, நான் அங்கிருந்து டோமினோக்களை எடுத்து, மதிய உணவு சாப்பிட்டு, மீண்டும் அவற்றைக் கொண்டு வந்துவிட்டு வீட்டிற்கு வருவது போல் இருந்தது.
ஆனால் அங்கு நாங்கள் பார்த்தது எங்களை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியது. அனிசாரின் தோளில் பஞ்சோத் சவுரவ் கை. அவர்களில் இருவர் சிரிக்கிறார்கள். எங்களைப் பார்த்தவுடன் அனிசா சிரிப்பதை நிறுத்தினாள். சுற்றிலும் இருந்த சத்தத்திற்கு மத்தியில் அந்த தருணம் எனக்கு அமைதியாகத் தோன்றியது. அவர்களால் பார்க்க முடிந்ததெல்லாம் அவர்களின் தோளில் கையும் அவர்களின் முகங்களில் புன்னகையும் மட்டுமே.
நாம வீட்டுக்குப் போறோம். இதனால ரெண்டு தடவை என் மனசு உடைஞ்சு போச்சு. எந்த ஏற்பாடும் இல்லாம என் படுக்கையில படுத்துக்கிடப்பேன். விரிப்புகள் எல்லாம் தண்ணியில நனைஞ்சு போச்சு. போன் 7-8 தடவை அடிச்சுது. யாரு கூப்பிடலாம்னு எங்களுக்குத் தெரியும், அதனால இனிமே உன்னைப் பார்க்க ஆர்வமா இருக்காது.
மாலை மெதுவாக மறைந்தது. வீட்டின் ஜன்னல்கள் வழியாக வெளிச்சம் தெருவுக்குள் நுழைந்து மென்மையான மஞ்சள் நிறத்தில் வரையப்பட்டிருந்தது.
நாங்கள் கதவைத் திறந்து தாடி வைக்கிறோம்.
அதில் எந்தத் தவறும் இல்லை. அதில் எந்தத் தவறும் இல்லை. அதில் எந்தத் தவறும் இல்லை.
அவன் எதுவும் சொல்லாமல் வீட்டிற்குப் போனான். நாங்கள் அதை வாசலில் கொடுத்தோம்.
நாங்கள் இருவரும் எதுவும் பேசவில்லை. மூச்சு விடும் சத்தமும், மென்மையான செருப்பு நழுவும் சத்தமும் மட்டுமே.
சிறிது நேரம் கழித்து அவர் மெதுவாக,
“நான் மீண்டும் சௌரவை அழைத்துச் செல்வது பற்றி யோசித்து வருகிறேன்…” என்றார்.
நாங்கள் தீமுக்குப் போனோம். உதடுகள் வறண்டுவிட்டன.
அவன் தொண்டையை நிமிர்த்தி,
“சமீபத்துலதான் எனக்குப் புரிஞ்சுது – எனக்கு இன்னும் ஓகே ரொம்பப் பிடிக்கும். நான் அதை விட்டுட்டேன்னு நினைச்சேன். ஆனா, ஒருவேளை நான் அப்படி இல்லாம இருக்கலாம்.”
நாங்க எதுவும் சொல்ல மாட்டோம். நான் என் தலையையும் தாடியையும் குனிந்து கொண்டேன்.
“நீ ரொம்ப சின்னப் பொண்ணு… புரிஞ்சுக்க முயற்சி பண்ணு. என்னை விட ரொம்ப சின்னப் பொண்ணு. நீயும் நானும்… நான் சொல்றதுல –
அது ரொம்ப இனிப்பா இருக்கு, ஆனா அது நிஜம் இல்ல. நான் உன்னைத் தவறாக வழிநடத்தக் கூடாது.”
நாங்கள் திடீரென்று எங்கள் முகங்களை ஒரு நொடியில் உயர்த்துவோம். அவர் கண்களில் கோபம் இல்லை, ஆனால் பொறாமை இருக்கிறது. நான் அமைதியாக என் தொண்டையைத் தாழ்த்தி சொன்னேன் –
“நீ சின்னப் பையனா இருக்கும்போது உனக்கு என்ன மாதிரியான உணர்வுகள் இருக்கும்?”
நான் அவன் கண்ணை நேருக்கு நேராகப் பார்ப்பேன்.
“நான் இளமையாக இருக்கலாம், ஆனால் நாங்கள் உன்னை ஆசைக்காக அல்ல, அன்பிற்காக வைத்திருந்தோம்.
உன் உடலைப் பெற நாங்கள் இங்கே இருக்கிறோம் என்று நீ நினைக்கிறாய். ஆனால் நாங்கள் தங்க விரும்பினோம்.”
அவர் என்னை நிமிர்ந்து பார்த்தார்.
நான் திடீர் ஆர்வத்துடன், ” நாங்களும் மனிதர்கள்தான்னு நீங்க எப்பவாவது நினைச்சதில்லையா,
நம்ம நெஞ்சுக்குள்ளயும் ஏதோ ஒன்னு இருக்குன்னு ? காதலுக்கு வயது ஆதாரம் வேணுமா?” என்றேன்.
என் தொண்டை ஒரு முறை கொஞ்சம் உயர்ந்தது.
அனிசா ஏதோ சொல்லப் போகிறாள் – அவள் தொண்டை நடுங்கியது.
நாங்கள் திடீரென்று எழுந்தோம்.
“வாயை மூடு! நான் ஒரு வார்த்தை கூட கேட்க மாட்டேன்!
யாருடைய காதல் உண்மையானது, எங்களுக்கு என்ன விளையாட்டு கற்றுக்கொடுப்பீர்கள்?”
அவன் நின்று போனான். அவன் கண்கள் பயத்தில் திரும்பின.
அப்போது நாங்கள் நெருப்பில் எரிந்து கொண்டிருந்தோம் – கண்களில் இரத்தம், மனதில் வலி.
கண்களில் கண்ணீருடன், உதடுகள் நடுங்கிக் கொண்டு, அவன் கிசுகிசுத்தான்,
“நான்… நான் ஒரு தவறு செய்துவிட்டேன். எனக்குத் தெரியும். நீ போ, நான் அதைக் கொடுக்கிறேன். சும்மா… தயவுசெய்து, இனி கோபப்படாதே.”
நாங்கள் முன்னோக்கிச் சென்றோம்—மெதுவாக, மெதுவாக, ஆனால் எங்கள் கால்களின் சத்தம் எங்களை நடுங்கச் செய்தது போல் தோன்றியது.
அனிசா சுவரை நோக்கி நகர்ந்தாள். நான் சுவரில் என் முதுகைத் திருப்பிக் கொண்டேன்.
கண்ணவேஜா அவன் கண்களில் கைகளைக் குவித்து,
“தயவுசெய்து… என்னை மன்னித்துவிடு… உனக்கு என்ன வேண்டுமானாலும்… நான் உன்னுடையவன், நான் உன்னுடையவன்… நான் தவறு செய்துவிட்டேன்… தயவுசெய்து…” என்றான்.
நான் அவன் காதுகளைத் தேய்த்துவிட்டு, தாழ்ந்த குரலில் சொல்வேன்.
“உன் துணிகளைக் கழற்று.”
அவன் நின்றான். கண்களில் நீர். ஆனால் பயத்தில் அல்ல – சரணடைதலின் அவமானத்தில்
– குளிர்ந்த, அமைதியான, எரியும் கண்களுடன் நான் அவனைப் பார்ப்பேன்.
அவன் தன் ஜாக்கெட்டை தானே கழற்றத் தொடங்கினான் – அவன் கைகள் நடுங்கின, அவன் மார்பு நடுங்கியது.
நாம் பிறகு இந்தப் படுக்கையில் உட்காருவோம்.